Почему-то ей очень хотелось сказать, что с Олегом их связывает лишь дружба. А если сравнить этих двух мужчин… Приятель был родным, светлым, он не сделал Лизе ничего плохого. Тим неплохо прошелся по ее достоинству в первые недели их знакомства. Но глядя объективно, Лиза не могла не признать — по человеческим и мужским качествам Тим не уступает Олегу, а в чем-то и превосходит его.

Да, он часто самодоволен, да, он не отказался категорически от предложения ее отца. Но будь на его месте другой человек, она возможно уже была заперта в психлечебнице после боли и унижения проигранной на ночь женщины. Вместо этого она имела успех на показе и сейчас лечится с комфортом, окруженная заботой и реальной помощью. А Олег?.. Он очень хороший, но настолько заморочен своими идеалами, что не замечает событий реальной жизни.

Но сказать об этом вслух Лиза не могла, поэтому просто стояла рядом с Тимуром и тяжело дышала с ним в унисон.

— Ты несправедлив к себе, — она все же нарушила тишину, — можешь отрицать, но я считаю, ты сумеешь организовать поездку своего сына и ваши встречи как нельзя лучше.

— Ты в меня веришь? — он развернулся и посмотрел ей в глаза.

— Честно? — во что Лиза точно не верила, так в то, что это она сейчас говорит это слово. Но все же она произнесла его искренне. — Да.

Тим удивленно покачал головой и медленно привлек ее к себе. Даже через костюм она ощутила, какой он горячий. Видимо, кипящие эмоции заставляли его кровь двигаться в жилах с бешеной скоростью. Лиза шагнула к мужчине, постаралась выкинуть из головы все до одной мысли и обхватила руками его плечи. Он зарылся лицом в ее волосы, шеей она чувствовала его жаркое дыхание.

Тим крепко прижимал Лизу к себе, и она слышала, как его сердце бьется все спокойнее и спокойнее. В палате было тихо, спускались сумерки. В голове Лизы вдруг родилась совершенно безумная мысль, что между ней и Тимом существует какой-то только их уникальный мир.

Болезненный и абсолютно неправильный в своем начале, но в то же время уютный и нужный им. Поездка к его маме, Италия, теперь больница. Он знает о ее семье, работе больше, чем кто бы то ни было. А сегодня он приоткрыл для нее уголок своей души. О котором, она уверена, знает далеко не каждый его близкий.

Углубившись в раздумья, Лиза не сразу поняла, что он уже выпустил ее из объятий. Они стояли друг напротив друга и не разрывали зрительный контакт.

— Ты останешься? — Лиза прокляла себя, но голос прозвучал с надеждой.

Тим приподнял уголки губ.

— Не получится, птичка, — вздохнул он, — завтра мне предстоит вылет в Европу. На этот раз по работе.

Она улыбнулась, в очередной раз вспомнив их поездку в Милан.

— Мне интересно, — проговорила она, — буду ли я когда-то еще там жить, кажется, это было в какой-то другой реальности.

— А сама ты чего хочешь? — серьезно спросил Тим.

Лиза пожала плечами.

— Я не знаю, что будет дальше в нашей семье. Когда я только приехала, мне казалось, главное, находиться рядом и помочь отцу вернуть долг. Сейчас я не знаю. С одной стороны, отцу нужно лечиться, но убедить его в этом невозможно. С другой, предложение Алины… — Лиза выдохнула. — Я думала, с возвратом состояния проблемы закончатся, но, похоже, начнутся новые и в еще большей степени.

Тим внимательно выслушал ее признание. Лизе было легче уже от того, что она просто выговорилась. Мужчина молчал, видно его их семейный расклад тоже поставил в тупик.

— Послушай, Лиз, — его голос зазвучал необычно, да и он никогда не обращался к ней так по-простому, — постарайся немного поберечь себя, я знаю, тебя скоро отпустят ночевать дома. Если честно, я тоже думаю, искупление долгов не сыграет кардинальную роль… Но к ним мы еще вернемся. Меня не будет пару суток, постарайся за это время ничего не предпринимать. Ну с отцом можешь поговорить, безусловно. А в остальном… Возможно, позже у меня появится кое-какая информация.

Лиза нахмурилась. Она совсем не понимала, о чем он говорит.

***

Борис Ильич выписал Лизу из стационара спустя пять дней, как и обещал. Еще некоторое время ей предстояло ездить на процедуры. Лиза не испытывала большого счастья от мыслей о доме, но все равно чувствовала некоторую свободу. Сидеть в четырех стенах надоедало, особенно когда физическое состояние пришло в норму.

Забирать ее из больницы приехала мачеха. Лиза изумилась такой заботе, но Алина объяснила — в сложившейся ситуации в семье им лучше держаться заодно. В принципе Лиза была согласна с этим, но дружелюбие женщины все же восприняла настороженно.

Тим не звонил, он находился в другой стране. А вот Олег уже спустя час после ее приезда появился на пороге их особняка.

Лиза сидела в гостиной с чашкой чая. Алина, пытавшаяся до этого завести с ней разговор, при виде Олега тепло поздоровалась и как-то быстро ушла в свою спальню. Лиза испытала облегчение, отчего-то она чувствовала неловкость от такого внимания мачехи.

— Какие теперь планы? — Олег как обычно улыбался.

Он присел с ней рядом на диван и попытался обнять. Лиза не отстранилась, но и не подалась навстречу. Она взглянула на друга — в потертых джинсах и светлом джемпере с закатанными рукавами он действительно производил впечатление свободного художника. Ей вспомнились его слова про наследство, работу. На душе почему-то стало не очень хорошо.

Олег тем временем сел рядом и слегка прижал ее к себе. Потерся щекой о ее висок и, видимо, хотел поцеловать. Лиза отпрянула, подчиняясь странному рефлексу. Наверное, пока не решился вопрос с долгом и Тимом, она просто не могла принимать ласки от старого друга.

Тот, впрочем, не потерял хорошего настроя и никак не прокомментировал ее жест.

— Может, прогуляемся? — задал он еще один вопрос.

Лиза посмотрела на него и прищурилась. С одной стороны, было бы нужно дождаться отца. С другой, ей не очень этого хотелось. К тому же, приехав из клиники, она не переодевалась, а черные узкие брючки и бледно-желтый растянутый свитер как нельзя лучше подойдут для простого променада. И собираться нет нужды…

— Хорошо, пошли, — кивнула она, — засиделась я в больнице. Только возьму сумочку.

Пока она ходила в свою комнату, Олег уже вызвал такси. Приятель предложил поехать в парк, потом посидеть в их кафе. Лизе программа понравилась, в конце концов даже Тим советовал ей почаще себя баловать. При воспоминании об их последней встрече в больнице, его крепких горячих объятьях девушку пробрала дрожь. Хорошо, Олег уже ушел вперед и не видел. Она встряхнулась, обняла себя руками и последовала за другом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍***

Молодые люди ушли, и в гостиную вернулась Алина. Женщина нажала кнопку пульта, огромный телевизор принялся что-то монотонно вещать. Беременная опустилась на диван, вытянула ноги. Она выглядела спокойно, как человек, в жизни которого всё идет по плану.

Потянувшись к журнальному столику, который стоял у мягкой мебели, хозяйка дома взяла пару конфет в серебристой обертке. Развернула одну и с аппетитом откусила кусочек молочного шоколада. Ее лицо стало совсем умиротворенным, взгляд устремился на экран. Алина следила за событиями американского детективного сериала, ела сладкое…

Прерывистая трель заставила ее вздрогнуть, у ворот явно стоял какой-то гость. Женщина нехотя поднялась, посмотрела на маленький монитор и чуть не подпрыгнула. Низенький мужчина в коричневой кожаной куртке и синих джинсах выжидающе замер у забора. Кирилл!

Алина едва накинула пальто и помчалась навстречу любовнику. Она резко распахнула калитку и гневно оглядела гостя.

— Ты спятил?! — вместо приветствия заверещала женщина. — Зачем ты сюда пришел?

Кирилл поморщился и коснулся кончика носа.

— Успокойся, — произнес он, — я знаю, что твоего мужа нет дома.

— Откуда?! — опешила Алина. — Разведка донесла? Или ты тоже ударился в слежку?

— Не ори, — попросил Кирилл, — может, я все же войду? Или будем выяснять отношения на ушах у соседей?